Divulgación medio-ambiental:

  Más sobre plásticos:

En la revista Journal of Epidemiology and Community Health, un equipo de científicos ambientalistas publicó su alarma sobre los “materiales en contacto con alimentos”, substancias que se usan en el empaquetado, almacenamiento, procesado o equipo de preparación de los mismos. Según la investigación llevada a cabo, los materiales que están en contacto con alimentos contienen un total de alrededor de 4000 substancias químicas, incluyendo formaldehído, clasificado como un carcinógeno de categoría 1B por la Agencia Internacional para la investigación del cáncer. Hay discusiones en este momento sobre las restricciones, que se enfocan sobre su lugar en el mercado y el uso de formaldehido o liberadores de formaldehido en mezclas y artículos que se suministran a los consumidores.

Las substancias químicas que preocupan más han sido el bisfenol A (BA) y los ptalatos. El primero es un material que se usa en plásticos duros transparentes conocidos como policarbonatos, un material que se usa por ejemplo en los botellas para bebés y en contenedores para almacenaje. Los ptalatos son una clase de substancia química que, cuando se añaden a los plásticos, los hacen más durables y flexibles.

Algunas investigaciones han mostrados que el BA puede alterar la producción de ciertas hormonas y el sistema reproductivo, incluyendo el desarrollo anormal del pene en hombres. Hay también sospechas de que puede contribuir a la diabetes, enfermedad del corazón e incluso cáncer. Según el Instituto Nacional de Servicios de Salud Ambiental de los EEUU, la exposición a BA ha sido amplia. Por ejemplo, un estudio en 2003-2004 llevado a cabo por los Centros para la Prevención y Control de Enfermedad, encontró BA en el 93% de 2517 muestras de orina de personas de 6 años en adelante.

Suelos: restituir las lombrices para reconstruir el suelo superficial

Traducido de: Robert Blakemore & Axel Hochkirch

En Revista: Nature 545, 30

            Publicado online: 03 Mayo 2017

Charles Darwin tenía razón en alabar a las lombrices. Son el instrumento natural para restituir suelos degradados (ver artículo completo en : J. Davies, Nature 543, 309-311, 2017). Sin embargo varias especies de lombrices están ya en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. En nuestra visión, la mejor forma de salvar nuestra mano de obra de lombrices en disminución es usar vermicompostaje rutinario de los residuos orgánicos y manejar los suelos de forma que se respeten los principios y prácticas de la permacultura (*).

Las lombrices son ecológicamente cruciales en la creación de suelos saludables. Mineralizan los nutrientes, ya sea directamente o estimulando la actividad microbiana en sincronía con las necesidades de las plantas y, por lo tanto, incrementan la producción de los cultivos en un 25% (ver J.W. van Groenigen y otros en la revista: Scientific Reports, 2014, volumen nº 4). Y la lluvia que se filtra a través de los túneles horadados por las lombrices produce un humus generado por ellas que almacena 40% más humedad que ayuda a mantener los cultivos en caso de sequía (ver go.nature.com/2oofvfq).

Las lombrices también ayudan a remediar otros problemas globales, tales como la reducción en biodiversidad y el cambio climático. Ellas reducen la necesidad de grandes cantidades de agroquímicos y promueven el almacenamiento de carbón en los suelos mediante la ingestión de los residuos de las plantas (ver http://4p1000.org). Por todo ello, las lombrices merecen más atención científica e inversión.